Fue Jefe de las fuerza navales del Pacífico desde 1942 hasta 1945, destacando por su capacidad como estratega. En esta época luchó contra el ejército nipón con éxito y le dejó a
Mc Arthur el terreno preparado para
adentrarse en Filipinas. También estuvo al mando de la batalla de Guadalcanal y fue uno de los principales protagonistas del triunfo de Leyte y de los estrechos de San Bernardino en octubre de 1944. Sin embargo, poco después cayó en la emboscada preparada por
Ozawa. A pesar de los obstáculos a los que tuvo que enfrentarse, finalmente logró acabar con cuatro portaaviones y un acorazado de las tropas enemigas. Por su fuerte temperamento y su agresividad en el combate fue apodado "Bull".