Saqarah

Localización: Egipto

Emplazamiento al S de Gizeh, se trata de la mayor necrópolis de la ciudad de Menfis, albergando ya tumbas de la I dinastía. En la III dinastía (h. 2650 a.C.) se construyó la famosa pirámide escalona, pensada como monumento funerario del rey Zoser y proyectada por el arquitecto Imhotep.
El área entera cubre 7 km2 y en ella se hallan tumbas comprendidas entre los siglos XXVII y XXIV antes de Cristo, aunque fue usada durante los milenios siguientes. Las excavaciones en Saqarah pertenecen principalmente a este siglo. Los edificios anejos a la pirámide han sido reconstruidos, siendo algunos muy parecidos a construcciones civiles mientras que otros debieron servir para realizar en ellos ceremonias relacionadas con el poder del monarca en vida. Significativamente, los edificios de Saqarah emulaban a los de la capital, Menfis, estando realizados estos en materiales perecederos. Así, muchas estructuras de Saqarah no debieron tener otra función más que emular o representar a sus hermanas en Menfis, imitando en piedra el material con el que éstas habían sido construidas. Incluso la muralla que rodea el recinto emulaba a la de la capital.
Durante las dinastías V y VI de nuevo Saqarah fue utilizada como cementerio. En total, existen aquí más de 15 pirámides, de las que las más importantes son las de Userkaf, Unas y Teti. En la de Unas se grabaron por vez primera jeroglíficos en las paredes, los llamados Textos de las Pirámides.
La necrópolis también fue usada durante el Reino Nuevo, época en la que se hicieron enterrar allí altos oficiales. Horembeb construyó en este lugar su tumba aunque, tras ser coronado, se hizo construir otra en el Valle de los Reyes.
Por último, son también significativas las tumbas pertenecientes al periodo persa, con un profundo pozo como acceso y decoración arcaizante. Saqarah es hasta ahora uno de los centros principales de la arqueología egipcia, estando todavía muchas tumbas por descubrir.

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