Cuadro

Cuando Caravaggio llegó a Roma para continuar con su carrera de artista encontró pronto la protección del cardenal del Monte. Éste mantuvo en su colección varios óleos del pintor, entre los cuales se cuenta esta Partida de Cartas, también conocida como "Los Tramposos". Fue pintada hacia 1594-1595 y forma parte de una serie de cuadros que Caravaggio dedicó a escenas de género, normalmente picarescas. Sus escenas tuvieron gran éxito entre la clientela romana, por lo gracioso de la anécdota y por la particular manera de enfocar a los personajes: vistos desde muy cerca y enmarcados en un espacio muy justo, sin otras referencias a contexto o arquitecturas. Esto hacía que los personajes destacaran con viveza, quedando aislados de cualquier otro elemento. Los cuadros más famosos que se conocen de este género son el que ahora vemos y la pareja titulada La Buenaventura. En todos ellos existe como elemento común un ingenuo que es timado por un pícaro. En este caso, un joven caballero juega a las cartas con dos pícaros, uno de los cuales le hace señas a su compañero, diciéndole qué cartas lleva el incauto, mientras que su cómplice extrae de un bolsillo secreto de su jubón la respuesta adecuada a la jugada. Además, se añade el atractivo de la propia vida de Caravaggio, que se desenvolvía en este ambiente de engaños y pequeños delincuentes.