Cuadro

Delacroix obtuvo la adhesión incondicional del grupo de los jóvenes pintores románticos en Francia con este lienzo. Realizó dos versiones y ésta es la segunda. Ya con la anterior el éxito fue sonado. El secreto se encuentra en el tema, más que en el tratamiento. Delacroix ha elegido un pasaje de la obra de teatro de Shakespeare, "Hamlet, príncipe de Dinamarca". La figura de este joven príncipe medieval se consideraba el prototipo de la personalidad romántica: el joven atormentado por la duda, entre dos mundos, el real y el de ultratumba, acosado por el deseo incestuoso, la pasión no correspondida de Ofelia, el asesinato de su padre, la traición de sus cortesanos... Todo un torbellino de pasiones que enfrentaban al hombre con sus mitos y tabúes sociales más antiguos. El hecho se consideraba de la más rabiosa modernidad y todos los admiradores de Delacroix se sentían identificados con este príncipe taciturno que se sienta sobre una tumba del cementerio para reflexionar sobre la existencia.