Cuadro

El tema de la mujer fue el gran tema de Artemisia. El realismo que había aprendido de Caravaggio y de su padre, Orazio, no entró nunca en contradicción con el espíritu idealista que le llevó a recuperar la imagen de una mujer inteligente, independiente y capaz de realizar actos con repercusión en la historia y la política. Se suele atribuir sus imágenes más violentas, en las que la mujer sale vencedora de los hombres, a su pasado, en el que fue violada cuando era una adolescente. Pero la compleja imaginería que Artemisia trazó alrededor de una mujer fuerte y creativa va mucho más allá de aquella experiencia temprana. Sus mujeres son siempre símbolo de la inteligencia y el mayor exponente de este carácter es Minerva, Atenea en griego, la diosa de la inteligencia, la sabiduría y la guerra. Artemisia la retrata bajo el aspecto de una princesa, de facciones dulces y brazos poderosos. Sus mujeres tienden a repetir este modelo humano rotundo, señorial, como de "maggiorata". La diosa aparece con sus atributos, la lanza, cuya punta no podemos ver, el laurel con el que coronaba a los vencedores y el escudo con la cabeza de Medusa. En la rodela del escudo podemos ver la firma de la pintora, sobre la que simbólicamente se apoya la diosa.