Cuadro

En los primeros años en Roma, Poussin se halla todavía a la búsqueda de un estilo propio. En la ignorancia de que su gran virtud es la claridad y la simplicidad, el artista trata de demostrar en este lienzo sus habilidades en la composición tumultuosa y en el modelado. Adopta una composición en friso, al estilo de los relieves de batallas antiguos que ahora podía observar directamente en Roma. Se recrea en cada figura, en sus movimientos y contorsiones, estilizadas al estilo manierista que había aprendido de la escuela de Fontainebleau y en los grabados de los discípulos de Rafael, en especial Giulio Romano. Las figuras son algo rígidas, y la composición acusa sus modelos tomados del relieve, ya que la escena se desarrolla casi sin profundidad. Sin embargo, el tema es infrecuente en pintura. Procede del libro de Josué. En la batalla de los israelitas contra los amorreos, Josué solicita la ayuda de Yahvé, y dice: "Deténte, sol, en Gabaón, y tú, luna, en el valle de Ayyalón". El sol se detuvo y la luna se paró, hasta que los israelitas alcanzaron la victoria. Pintado durante la ausencia de su protector, el Cardenal Barberini, Poussin tuvo grandes dificultades para vender el lienzo, y sólo obtuvo siete escudos.