Louis François Bertin, el Viejo, vivió entre 1766 y 1841. Era el fundador del periódico "Journal des Débats", contrario a la Constitución francesa nacida de la Revolución. El motivo de este dibujo era la preparación del
retrato al óleo que el periodista había encargado a Ingres. El lienzo tardó en ser terminado e Ingres realizó numerosos dibujos, hasta que encontró la postura que le parecía ideal, que podemos ver en el cuadro final: sentado.