Cuadro

A finales de la década de 1870 Manet realizará numerosas escenas dedicadas al mundo del Café, enlazando con la temática de Degas. De esta manera se acerca al Impresionismo aunque Edouard se mantuviera como artista independiente del grupo, sin participar en las exposiciones que realizaban desde 1874. Esta escena puede tratarse de un boceto debido a la rapidez en la factura, obtenida a través de pequeños toques de pincel. Una joven de espaldas se acoda en la mesa donde contemplamos una copa y la botella de absenta; tras ella se aprecia la enorme figura de un hombre con gorra y pipa, recortada sobre la pared. En primer plano hay otra copa y otra botella, que introducen al espectador en la escena. La tenue luz del Café y el gesto de la chica podrían aludir a una escena de prostitución, oficio ejercido por los cientos de jóvenes que llegaban a París procedentes de las provincias atraídas por un trabajo que luego no existía, entrando en el mundo de la noche parisina. La influencia de la fotografía es notable en el uso de planos pictóricos cortados. Los colores oscuros son una característica de Manet y están animados por el blanco de la camisa de la joven, "manchado" por numerosas tonalidades debido a la sombra.