Cuadro

El Arca de Santa Ursula es un cofrecillo que se conserva en el Hospital de San Juan de Brujas. Tiene diversas escenas pintadas en los laterales, tres en cada lado, con la vida de Santa Ursula. En los frentes aparecen los santos, las once mil vírgenes, la Virgen y el Niño, y los donantes. La obra demuestra las virtudes y defectos de Memling, a la sazón principal pintor de Brujas. Es un artista que trata con exquisita delicadeza la figura individual, con poses muy elegantes y una paleta de colores muy apreciada. Trabaja con gran realismo y minuciosidad, casi con el estilo de un miniaturista. Sin embargo, muestra cierta torpeza a la hora de dar dramatismo a la escena, así como le resulta difícil dar coherencia a la muchedumbre de figuras sobre el espacio pictórico. La organización de los diferentes personajes no es coherente. La ciudad que se muestra al fondo es Colonia, bien conocida por Memling. Pueden incluso reconocerse algunos de sus edificios característicos: en el panel del Martirio de Santa Ursula, tenemos la catedral de Colonia, que estaba inacabada. En este panel se ve la torre de la gran iglesia de San Martín y la iglesia de San Cuniberto.