Cuadro

Toulouse-Lautrec será el mejor cronista de los espectáculos nocturnos de París durante su corta vida, retratando el ambiente de los prostíbulos, los bailes o los cafés. En este caso nos presenta un descanso en el baile de máscaras que se celebraba todos los sábados desde diciembre hasta Carnaval en la Opera de París. El protagonista masculino no es otro que el primo del pintor, Gabriel Tapié de Céleyran, con su típica nariz roja y sus ojos de búho tras sus doradas antiparras. Gabriel está haciendo proposiciones deshonestas a una de las muchas prostitutas que acudían al baile en busca de negocio. Podría tratarse de Lucy Jordain, modelo utilizada por Henri en El reservado del "Rat Mort", cuadro con el que existe cierta relación por los asientos rojos y los espejos. Este cartón que contemplamos está realizado tras salir Henri de una clínica de desintoxicación en la que ingresó a causa de su elevado grado de alcoholismo, resultando significativo el cambio manifestado en su manera de trabajar al otorgar una mayor importancia al color y a la pincelada rápida y empastada, dejando a un lado el dibujo y la línea, recuperando el estilo de sus primeros trabajos como el Maestro de caza o el Autorretrato.