Contexto

A la muerte de Claudio, Nerón tenía 17 anos, por lo que no podía aportar experiencia política ni administrativa alguna. Su elección como emperador hay que atribuirla a las gestiones de su madre y del grupo de senadores, caballeros y libertos que contaron con el apoyo de la guardia pretoriana, cada uno de cuyos efectivos recibía 15.000 sestercios como paga extraordinaria, donativum, por apoyar al nuevo emperador. El Senado no dudó en conceder a Nerón los títulos imperiales al encontrarse ante la coacción de la guardia pretoriana, pero también por considerar que su juventud sería un factor positivo que permitiría al Senado recuperar la perdida posición hegemónica en la administración central. El sólido y eficaz aparato burocrático organizado por Claudio exigía del Senado y del emperador pocos más esfuerzos que los necesarios para ir resolviendo la continuidad en el nombramiento de sucesores para los altos cargos administrativos.