Contexto

El siglo que media desde el asesinato de Cómodo hasta el advenimiento de Diocleciano se corresponde con una época del Imperio durante la cual se aceleraron las contradicciones profundas en que estaba sumido el mundo romano. Con los últimos Antoninos (Antonino Pío, Marco Aurelio y Cómodo), ante todo desde Marco Aurelio, hay manifestaciones de la sociedad romana y de la forma de gobierno que preludian la era de los Severos. En todo caso, a partir de la muerte del último Severo, la quiebra del antiguo sistema que se ha venido apuntalando es mucho más evidente. Para una comprensión más clara de los hechos, trataremos separadamente las dos etapas de este tercer siglo del Imperio: la época de los Severos y la anarquía militar.