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De entre todos los ingenios de guerra que Leonardo inventó para el duque Ludovico de Milán, esta ballesta gigante es una de las más detalladas en sus más mínimos engranajes. Tal vez quiera decir que se trataba de un verdadero diseño para ser llevado a la práctica, puesto que realmente pocos de los dibujos de Leonardo tuvieron una traducción física. Leonardo trazó máquinas fantásticas, pero muy costosas de realizar, poco versátiles y difíciles de desplazar o movilizar según las necesidades del combate. Sin embargo, el hecho de que en este caso los engranajes y los detalles del funcionamiento hayan sido tratados con atención podrían hablarnos de un proyecto en fase de realización.