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El principal interés de estas pinturas, que siguen tan de cerca ilustraciones del siglo VI y que están concebidas según los usos de los mosaicos de la época justiniana o la estética del Evangelio de Rossano, se asocia a la idea de unidad de la tradición bizantina desde los últimos siglos de la Antigüedad hasta la plena Edad Media, a la que aporta ya la búsqueda de la concentración del efecto y el equilibrio de fuerzas alrededor de un eje central de composición. El protagonista es el emperador Justianiano dando órdenes a sus arquitectos Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto para la construcción de la obra emblemática de us reinado: Santa Sofía.