Hijo de
Elia Eudoxia y
Arcadio y nieto de
Teodosio I el Grande, Teodosio II recibió el Imperio de manos de su padre cuando era un crío. Los bárbaros dominaban los asuntos de gobierno y Teodosio no era más que un títere en manos de los generales bárbaros. La llegada de
los hunos motivó que el emperador tuviera que pagar un fuerte tributo para que los bárbaros abandonaran el imperio en dirección a las Galias.