Nacida en 1657, es hija del zar Alexis I y hermanastra de
Pedro I. En 1682 tomó el trono ayudada por los "streletz", la guardia zarista, ejerciendo un gobierno autocrático al lado de su favorito Vasily Galitzin. Emprendió profundas reformas encaminadas a crear un ejército regular e implantar los
principios de la economía mercantilista. No obstante sus proyectos fracasaron y, tras ser derrotado el ejército ruso por el khan de Crimea (1687-89), la oposición a su gobierno creció considerablemente. Pedro I aprovechó el descontento popular para
derrocarla en 1689, encerrándola en un convento y posteriormente en la cárcel. Falleció en 1704.