Estudia jurisprudencia en Reims. Su ideología, contraria a la monarquía y la aristocracia, queda reflejada en 1789 en su poema "L´Organt". Coincidiendo con el inicio de
la Revolución le eligen coronel de la guardia nacional de Blérancourt. En 1792 comienza su carrera política como diputado en
la Convención Nacional. Se mostró partidario de la condena de
Luis XVI y pasó a ser la mano derecha del jacobino
Maximilien de Robespierre. Tras pasar por el
Comité de Salud Pública, en 1794 ocupa el cargo de presidente de la Convención. Mientras duraron los años del Terror siempre permaneció al lado de Robespierre. Otro de sus actos decisivos en su trayectoria política fue su participación en la sentencia de
Danton. Acabada la sesión del 9 de
Termidor le arrestaron, junto con su estimado amigo Robespierre. Ambos fueron guillotinados al día siguiente, el 28 de julio de 1794.