Durante su mandato le sorprendió
la Revolución del 48. Ante las agitaciones que provocó este movimiento ve vio obligado a aprobar la constitución, sin embargo mantuvo su política que nada tenía que ver con los principios liberales. Rechazó el cargo de
emperador y debido a su enfermedad fue
su hermano quien realmente llevó las riendas del poder desde 1858 hasta la fecha de su muerte.