Su formación discurre en Cambridge. Su dilatada carrera política comienza en la Cámara de los Comunes como representante del Partido Conservador. Más tarde ocuparía los cargos de Secretario para Escocia e Irlanda y el de Jefe de la Cámara de los Comunes. En 1902 es nombrado primer ministro. En este tiempo vivió el fin de
la Guerra de los Bóer. Su actividad prosigue en la secretaría del ministerio de Asuntos Exteriores. Una de sus actuaciones más trascendentes fue la "Declaración Balfour" en apoyo de los judíos con el establecimiento de un estado sionita en Palestina.