Su educación discurre en la Universidad de Cambridge, aunque pasó a dirigir las empresas de su familia, que se dedicaban a la industria siderometalúrgica. En la primera década del siglo comenzó a ocupar cargos políticos como representante del partido Conservador tras ser nombrado miembro del Parlamento. En la década de los años veinte alcanzó la presidencia de la Cámara de Comercio. En 1922 es nombrado
Primer Ministro. En este cargo permanecería durante varias legislaturas -entre 1922-24, 1924-29 y 1935-37-. Sus primeros gobiernos se caracterizaron por los problemas a los que tuvo que enfrentarse. Sin embargo, su actuación en política exterior fue mucho más criticada por su reconocimiento del
gobierno nazi.