Escritor y periodista, en 1929 publica "Los indiferentes" una novela con la que alcanza un gran prestigio en el mundo de las letras. En este tiempo colabora en "Il Corriere della Sera" y otros. Debido a su origen judío fue perseguido por
los fascistas. Utiliza la literatura para criticar las dictaduras como hace en "La máscara", donde cuestiona el gobierno del dictador sudamericano Agostino. Es además autor de novelas como "La buena vida", "Cuentos romanos", "La atención", etc. En 1984 consigue un escaño de diputado en representación del Partido Comunista Italiano.