En 1938 emigró a Estados Unidos con su familia y cinco años después obtuvo la nacionalidad. Su formación universitaria discurre en Harvard y una vez que se licencia se dedica a la docencia. En los años cincuenta trabaja al lado de Rockefeller y poco después entra en el pentágono. Estando
Kennedy en la presidencia fue contratado por la agencia para el desarme y control de armas. Con
Nixon fue asistente especial para asuntos exteriores. Participó en las negociaciones de paz con
Vietnam y en 1973 fue secretario de Estado. Gracias a su intervención en las negociaciones para conseguir la pacificación de Oriente Medio y otras de sus actuaciones fue merecedor del Premio Nobel de la Paz. Con
Carter se retiró del gobierno. Considerado uno de los más prestigiosos analistas en política exterior, es autor de obras como "La necesidad de una elección".